赤壁米磚茶
赤壁 不止三國(guó)
還有被制作成塊狀的紅茶
茶是中華民族的舉國(guó)之飲，始于神農(nóng)，聞?dòng)隰斨芄d于唐而盛于宋。湖北作為產(chǎn)茶大省，湖北茶葉歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，及至現(xiàn)在誕生了許多著名品牌。
赤壁米磚茶就是其中之一。
米磚茶，是產(chǎn)于"中國(guó)磚茶之鄉(xiāng)"- 湖北赤壁市羊樓洞古鎮(zhèn)的一種特有茶，為緊壓的紅茶 ，也叫紅磚茶。其所用原料皆為茶末，所以被稱為“米磚茶”。
米磚茶生產(chǎn)歷史可以追溯到18世紀(jì)，歷史長(zhǎng)度僅次于青磚茶。自1861年漢口開埠後，英國(guó)在漢口設(shè)立洋行，大量收購(gòu)紅茶，轉(zhuǎn)運(yùn)英國(guó)和轉(zhuǎn)手西歐各國(guó)。此時(shí)俄商收買米磚茶，1863年前後俄商在羊樓洞一帶出資招人包辦監(jiān)制磚茶。1873年在漢口建立新廠，采用機(jī)械壓制米磚茶，轉(zhuǎn)運(yùn)俄國(guó)轉(zhuǎn)手出口。主要原料來自湘丶鄂丶贛丶皖丶滇等省的紅茶碎末片茶。目前存於世的有1910年壓制的米磚，當(dāng)時(shí)為俄商監(jiān)制。
據(jù)《海關(guān)通商貿(mào)易總冊(cè)》統(tǒng)計(jì)，1876年至1879年，米磚出口中漢口總出口量的13.4—26%，1879年出口米磚7232.8噸，占當(dāng)時(shí)全國(guó)茶葉出口總量的7.28%，1888年上升到占全國(guó)出口總量的12.91%，為米磚生產(chǎn)和出口的全盛期。目前產(chǎn)千余噸，主銷東口(指張家口)、西口(指包頭)及新疆各地。少量銷歐美與蘇聯(lián)。由于米磚外形美觀，有的西方家庭給米磚配以精制框架放入客廳，作為陳列的藝術(shù)品欣賞。
因茶而興
“牌坊”牌、“鳳凰”牌、“火車頭”牌
米磚茶是參照制造青磚茶的原理，以紅茶片末為原料，經(jīng)篩分、拼抖、壓制、退磚、檢磚、干燥、包裝而成。
傳統(tǒng)的米磚茶成品外形十分美觀，棱角分明，表面圖案清晰秀麗，磚面色澤烏亮，沖泡后湯色紅濃，香氣純和，滋味十分醇厚，陳年的老米磚更是香氣濃郁、湯色為琥珀色，茶湯醇和、滑爽，具有降血糖、降脂、修復(fù)酒精肝損傷和調(diào)理腸胃等功效。
知名品牌有“牌坊”牌、“鳳凰”牌、“火車頭”牌等。主銷新疆及華北地區(qū)，有部分出口到俄羅斯、蒙古和歐洲等地?！恫铇I(yè)通史》記載：“新中國(guó)成立后，青磚茶和米磚茶都集中在湖北赤壁的趙李橋茶廠大量生產(chǎn)，以滿足邊銷的需要”?！芭品弧焙汀盎疖囶^”這兩組圖案一直沿用至今，也是趙李橋茶廠米磚茶的合法注冊(cè)商標(biāo)。
米磚茶是國(guó)內(nèi)磚茶中獨(dú)樹一幟的紅磚茶，赤壁是唯一的原產(chǎn)地，現(xiàn)其它地方尚未見生產(chǎn)。
品質(zhì)特征
茶中藝術(shù)造型之王
米磚茶以優(yōu)質(zhì)紅茶為原料，按傳統(tǒng)工藝精制加工而成，不含任何添加劑。磚形為扁形長(zhǎng)方體，光潔平整，壓印紋理清晰，圖案精美絕倫，湯色深紅明亮，口味濃厚醇和、爽滑回甘，被譽(yù)為緊壓茶中一絕。
該產(chǎn)品不僅是一種良好的飲用品，配上精雕木框更是國(guó)內(nèi)外茶人雅士收藏的工藝珍品和饋贈(zèng)佳品，堪稱茶中藝術(shù)造型之王，更是國(guó)內(nèi)磚茶中獨(dú)樹一幟的紅磚茶。
除此之外，米磚茶可長(zhǎng)期存放，將米磚茶置于通風(fēng)、干燥、無異味且溫度變化相對(duì)較小的環(huán)境中，避免磚茶受到陽(yáng)光直射。勿用塑膠袋保存，因?yàn)樗苣z袋易與磚茶發(fā)生化學(xué)作用，使磚茶風(fēng)味盡失。
同時(shí)，其他種類的茶葉要與米磚茶分開存放。如遇梅雨季節(jié)，可將一定數(shù)量的干燥劑放置于米磚茶中放在一起用于吸潮。如磚茶表面吸潮后出現(xiàn)少許風(fēng)霉可用軟毛刷輕輕刷掉，并不影響飲用。
沖泡品飲
色澤烏潤(rùn) 滋味醇甘
備具：選擇壁較厚容積稍大的紫砂壺、瓷蓋碗等，推薦使用同心壺。
溫杯潔具：泡茶先溫杯，溫杯也叫做洗杯，目的是為了洗滌茶具，使茶具溫?zé)?，更利于茶湯滋味和香氣的激發(fā)。
水溫：沖泡磚茶要100℃的開水，在燒水時(shí)應(yīng)急火快攻。
投茶量：按1:25左右的茶水比例投茶，將撬好的青米磚茶置于同心壺內(nèi)，注入沸水，加蓋悶泡。
出湯方式：陳年磚茶是在干倉(cāng)經(jīng)過多年陳釀而成，在沖泡時(shí)，將開水沖入同心壺中，先將茶洗一遍倒掉不喝，這叫“洗凈滄桑”;
隨后同心壺中再?zèng)_入開水，同心壺下點(diǎn)燃小蠟燭或酒精燈，開水入壺后茶湯顏色慢慢加深。這樣，用加溫的方法可以煮出磚茶獨(dú)特的滋味和陳韻。
品飲：陳年磚茶磚面紅褐，湯色較深紅、明亮，口感甘醇厚實(shí)，根據(jù)儲(chǔ)存地點(diǎn)和環(huán)境的不同，往往會(huì)呈現(xiàn)出如“窯變”般的變化，具特有的陳香、棗香、木香等復(fù)合香。
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